— Да… Слушай, ты очень быстро долетел!

— Вот-вот. Да еще без магнитных напульсников.

— Как я тебя понимаю, — сочувственно проговорилаТэлли. — Но хотя бы ты не был босиком. За тобой никто не гнался?

Крой кивнул.

— Я трекер постарался не выбрасывать как можно дольше.Вот за мной и погналось большинство чрезвычайников. Но над зеленым поясом оказаласьцелая уйма скайбордистов. Ну, городская ребятня. Вот тут чрезвычайникам тугопришлось. Не развернешься.

Тэлли улыбнулась. Декс, Эн и Сасси сработали на славу.

— С Дэвидом и Мэдди все в порядке?

— Даже не знаю, годятся ли тут такие слова, —негромко проговорил Крой. — Но они полетели прямо следом за вами, и вродебы в эту сторону никто из чрезвычайников не рванул. Мэдди сказала, что ониполетят прямиком к Ржавым руинам. Мы должны встретиться с ними там завтраночью.

— Завтра? — переспросила Тэлли.

— Мэдди хотела немного побыть с Дэвидом наедине,понимаешь?

Тэлли кивнула, но сердце у нее сжалось до боли. Она быланужна Дэвиду. По крайней мере, она на это надеялась. От мысли о том, что онпереживает смерть отца, а ее нет рядом с ним, ей стало совсем тошно.

Конечно, рядом с Дэвидом сейчас Мэдди. Эз был ее мужем, еслина то пошло, а Тэлли с ним всего раз встречалась. И все-таки…

Она горько вздохнула, попробовала вспомнить последние слова,которые сказала Дэвиду, и пожалела о том, что не сумела сказать ничего болееутешительного. У нее даже не было времени обнять его. После вторжениячрезвычайников в Дым Тэлли и Дэвид не разлучались — только на час в грозу, ивсе, а теперь ей предстояло не видеться с ним целые сутки.

— Может быть, мне все же стоит отправиться кразвалинам. Я бы могла добраться туда и сегодня.

— С ума не сходи, — посоветовал ей Крой. —Чрезвычайники все еще рыщут по округе.

— Но вдруг Дэвиду с Мэдди что-то нужно…

— Мэдди велела строго-настрого запретить тебе сегоднявысовывать нос из пещеры.

Примерно через полчаса прибыли Астрикс и Райд. Они влетели впещеру изящнее Кроя и поведали собственные истории о том, как улепетывали отаэромобилей. Им удалось запутать погоню. Чрезвычайники явно были обескураженывсем, что произошло за ночь.

— Но они таки не смогли нас нагнать, — похвасталсяАстрикс.

Райд покачал головой.

— Они были повсюду, просто повсюду…

— А ведь мы, можно считать, выиграли бой, —заметил Крой. — Одолели гадов в их собственном городе. Выставили ихполными идиотами.

— Может быть, нам теперь не придется прятаться вглуши, — предположил Райд. — Так было, пока мы были уродцами ихулиганили по мелочам. А теперь, наверное, мы могли бы всему городу правдурассказать!

— А если нас сцапают, придет Тэлли и всех насспасет! — рассмеялся Крой.

Тэлли пыталась улыбаться, слушая их шутки, но ей было не посебе, и она понимала, что не успокоится, пока не увидится с Дэвидом. А этопроизойдет только на следующую ночь. Она чувствовала себя отверженной, отстраненнойот самого главного.

Шэй заснула в небольшом углублении в каменном полу, успевнажаловаться на сырость и на то, как у нее перепачкались и спутались волосы.Она все спрашивала, когда ее проводят домой. Тэлли ползком подобралась кподруге и свернулась клубочком рядом с ней. Она лежала и пыталась забыть о том,что чрезвычайники натворили с разумом Шэй, с ее личностью. Но хотя бы новоетело Шэй не было таким болезненно тощим. В пещере было сыро и холодно, и Тэллиприятно было ощущать рядом с собой теплую и мягкую Шэй. Тэлли прижалась к ней ипостепенно перестала дрожать.

Но еще очень долго она не могла уснуть.

Проснулась она от запаха «РисТая» — риса по-тайски быстрогоприготовления.

Крой нашел в ее рюкзаке пакетики с едой и фильтр-кипятильники теперь готовил завтрак, набрав воды из водопада. Наверное, он пытался хотькак-то умилостивить Шэй.

А та продолжала капризничать.

— Одно дело, — жалобно говорила она, —какой-то гам побег, но я никак не ожидала, что вы меня сюда потащите. Хватит сменя всех этих мятежнических штучек. У меня жуткое похмелье, и мне страсть какнадо вымыть волосы.

— К твоим услугам — целый водопад, — заметил Крой.

— Но ведь он холодный! Как же мне надоел этот походныйбыт!

Тэлли выбралась на середину пещеры. Все мышцы у нее затекли,и казалось, от всех камней, на которых она проспала ночь, в теле осталисьвмятины. За завесой водопада сгущались сумерки. «Интересно, смогу ли я заснутьэтой ночью?» — подумала Тэлли.

Шэй сидела на камне на корточках, ковыряла пластиковойвилкой «РисТай» и жаловалась, что в блюде не хватает специй. Ее бальное платьеперепачкалось, пряди волос прилипли к щекам и лбу, и язык у нее все ещезаплетался. Райд и Астрикс молча наблюдали за ней, слегка ошарашенные ее новымобликом. Эти двое были близкими друзьями Шэй, они бежали из города в Дым в тотраз, когда она струсила. Наверняка они уже много месяцев не видели ни одногокрасивого человека. Похоже, никто не собирался мешать ей жаловаться на жизнь.

У красоток и красавцев есть одно неоспоримое преимущество:стоит только похорошеть, и люди сразу начинают мириться с твоим занудством.

— Доброе утро, — поприветствовал ТэллиКрой. — Тебе «ФрикШвед» или «ВегеРис»?

— То, что побыстрее, — попросила Тэлли ипотянулась.

Ей хотелось как можно скорее оказаться в Ржавых руинах.

Как только стемнело, Тэлли и Крой выбрались за водопад.Аэромобилей чрезвычайников в небе видно не было. Тэлли сомневалась, что кто-тостанет искать их в такой дали. Сорок минут от города на скоростном скайборде —это было немалое расстояние.

Они дали остальным знак, что путь свободен, и все полетелидальше вверх по течению реки, до того места, где ее русло лежало поблизости отРжавых руин. Затем последовал довольно долгий пеший переход. Четверо уродцевразделили между собой груз и по очереди несли скайборды. Шэй перестала ныть,надулась и погрузилась в тягостное похмельное молчание. Шла она, правдусказать, довольно легко. Видимо, за две недели она не успела растерять форму,которую дала ей тяжелая работа в Дыме, а операция еще больше укрепила ее мышцы— по крайней мере, на какое-то время. Только один раз за всю дорогу Шэйобъявила, что хочет домой, но, похоже, мысль о том, чтобы отправиться вНью-Красотаун в гордом одиночестве, ей в голову все же не приходила.

«Что с ней сделают?» — гадала Тэлли.

Она понимала, что дело непростое. Мэдди и Эз двадцать летпроработали без толку. И все же Мэдди не бросит Шэй в беде.